La pizza est emblématique de la cuisine italienne! Elle a traversé les générations pour devenir, depuis quelques années, l’un des mets les plus appréciés dans le monde entier. Cependant, il est important de noter que l’histoire et les origines de la pizza ne sont pas uniquement italiennes!
En effet, des plats similaires existent dans d’autres cultures depuis des siècles. Par exemple, en Grèce antique, l’on mangeait des galettes de pain plates. Appelées « lagana », on les garnisait de fromage, d’huile d’olive et de miel.
En Turquie, il y a les « pide », des galettes de pain plates garnies de différents ingrédients comme de la viande hachée ou des oignons. Ces plats étaient déjà présents dans ces cultures bien avant l’apparition de la pizza moderne.
Mais c’est en Italie, plus précisément à Naples, que la pizza comme nous la connaissons aujourd’hui a vu le jour. Ceci en y ajoutant de la tomate et de la mozzarella pour créer ce plat savoureux que nous aimons tous.
L’histoire de la pizza telle que nous la connaissons commence alors.
La pizza à Naples, toute une histoire
Au Moyen-Âge, à Naples, on considérait la pizza comme un plat populaire et abordable pour les travailleurs, les démunis. Les pizzaiolos napolitains utilisaient de l’huile d’olive, de sel et de l’ail pour préparer un met spécial. Ces artisans- ambulants vendaient alors ces galettes de pain plat dans les rues ou aux portes des usines.
Mais nous savons qu’il existait aussi des pizzerias avec des fours à bois, dans lesquelles les gens pouvaient s’asseoir pour consommer leurs pizzas. Les pizzaiolos napolitains étaient réputés pour leur habileté à créer des recettes de pizzas délicieuses!
C’est avec des ingrédients simples tels la farine, la levure, le sel et l’eau qu’a été conçue la pizza Margherita. Rafaele Esposito l’a créé en hommage à la reine Margherite de Savoie, en visite à Naples en 1889. Cette recette est devenue célèbre pour son alliance parfaite de tomate, de mozzarella et de basilic aux couleurs de l’Italie. Elle a depuis marqué l’histoire de la pizza. Ou bien la pizza Marinara, simplement composée de sauce tomate, d’huile d’olive, d’ail et d’origan, très appréciée entre autre des marins napolitains.
L’évolution de la pizza en Italie
Au fil des ans, la pizza est devenue de plus en plus populaire en Italie, et les pizzaiolos italiens, ces artisans de la pizza, ont commencé à développer leur propres styles et leur propres recettes.
Les différentes régions d’Italie ont aussi cherché à développer leurs propres styles de pizza. Chacune avec des ingrédients locaux, une méthode de préparation particulière et un type de pâte différente, un caractère unique.
Les pizzaiolos de Naples étaient renommés pour une de leurs pizzas. Ils préparaient cette spécialité cuite au feu de bois, avec une pâte fine et croustillante, de la tomate fraîche et de la mozzarella au lait de bufflonne. Ce qu’on appelle aujourd’hui la pizza napolitaine! Alors qu’à Rome par exemple, la pizza était plus épaisse et plus garnie (pizza Romaine). Plus au sud, la pizza Sicilienne était plate et plus large.
Avec le temps, la pizza est devenue très populaire dans toute l’Italie. Les pizzaiolos napolitains ont alors commencé à utiliser des produits de meilleure qualité, tels que la farine de blé dur, la mozzarella di bufala et les tomates San Marzano. La pizza Napoletana est aujourd’hui reconnue comme la meilleure pizza au monde et est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l UNESCO depuis 2017.
Les débuts de la pizza aux États-Unis
L’immigration italienne aux États-Unis au XIXe et au XXe siècle a également joué un rôle important dans l’expansion de la popularité de la pizza
En effet, les immigrants italiens ont introduit la pizza aux États-Unis au début du XXème siècle. Ils ont ouvert des pizzerias dans les grandes villes américaines, notamment à New York et à Chicago. Cependant avec le temps, la pizza américaine est devenue un peu différente de celle d’Italie! Elle est souvent plus grande, plus épaisse et plus garnie. Les américains ont également introduit des ingrédients comme les pepperoni, les champignons, etc, qui n’étaient pas couramment utilisés en Italie. Cela a contribué à la création de la pizza américaine comme nous la connaissons aujourd hui.
La pizza aujourd’hui : l’histoire continue
De nos jours, la pizza est devenue un met reconnu, avec des pizzerias dans presque tous les pays du monde! Les recettes les plus classiques utilisent des ingrédients tels que la sauce tomate ou la crème fraiche, la ricotta, la mozzarella au lait de vache ou de bufflonne. Des tomates fraiches, séchées, de la roquette, du jambon de Parme. Des anchois, des câpres, du parmesan, des légumes, parfois même des fruits comme les figues, les poires ou même l’ananas!
Après une tendance à l’industrialisation, il existe un retour fort à la pizza artisanale. Les nouveaux chefs utilisent des ingrédients frais et de qualité supérieure, ainsi que des méthodes de préparation plus poussées pour créer des pizzas de grande qualité.
Les chefs d’aujourd’hui s’efforcent de respecter à la fois leurs clients et l’environnement. Ils confectionnent des pizzas à base de levain, d’ingrédients locaux et bios. Il est intéressant de noter que la pizza est ancrée dans beaucoup de cultures, avec des concours de pizza, des festivals de pizza et même des écoles de formation pour devenir pizzaiolo.
La pizza est devenue un symbole de la gastronomie italienne dans le monde entier. Tous les âges, toutes les cultures et tous les groupes sociaux l’adorent!
L’émergence de la pizza « gourmet »
Avec l’évolution de la cuisine, certaines pizzerias se lancent dans la pizza dite gourmet , qui est devenue de plus en plus populaire. Préparée légèrement différement et souvent présentée découpée, on garnit chaque part de la pizza avec des produits de haute qualité, créant des combinaisons de saveurs inédites et uniques comme les pizzas au saumon fumé, à la truffe, au thon rouge ou même au caviar!
Souvent aussi belle que bonne, la pizza gourmet est considérée comme une forme d’art culinaire, et est appréciée par les vrais amateurs de pizza, notament en France.
En conclusion, l’histoire de la pizza est riche et passionnante, allant des simples galettes de pain du Moyen-Âge à Naples à l’invention de la pizza moderne, en passant par son évolution en Italie, sa popularisation aux États-Unis et son émergence en tant que plat gourmet. La pizza est un plat qui a su traverser les siècles pour devenir l un des plats les plus appréciés dans le monde entier, s adaptant aux goûts et aux tendances des époques. Elle est devenue un symbole de la cuisine italienne dans le monde entier, cuisine appréciée par tous les âges, toutes les cultures et tous les groupes sociaux. La pizza continue à évoluer, avec des innovations en matière d’ingrédients, de technique de cuisson, et de respect de l’environnement. Longue vie à la pizza!
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